「最近、咳がよく出るんです」
心臓病のワンちゃんと一緒に生活していると、このような症状が現れることがあります。
最初はすぐに治まっていたのに、最近頻繁に出る…それってもしかして心臓喘息なのかもしれません！
心臓喘息って一体？？？今回はこちらのお話をしていきます。
心臓喘息って？
心臓喘息…その名の通り心臓病が原因で引き起こされる咳のことです。
冒頭であったように、頻繁に咳き込んだり、1度咳き込むとなかなか止まらなかったりとワンちゃんを苦しめる症状のひとつです。
初めは少なかった咳が、連続したりなかなか止まらなくなる…そんな心臓喘息が起こるのには、心臓の変化とそれに伴う肺の異常事態が関わっています。
以前咳のお話をした際にもちょこっとお伝えしましたが、心臓病によって心臓内で血液の逆流が起こると、心臓の左側・左心房が徐々に膨らんでいく心臓肥大が発生します。
少しずつ膨らんだ左心房は、のちに心臓の近所にある気管に接触するようになります。
心臓がちょっと気管をかすることで刺激となって咳が引き起こされているのです。
ただ、これはまだ心臓が大きくなりきっていない…咳をしてもすぐ止まるという状態のとき。
心臓病が進行すると心臓はより大きく風船のように膨らんで、『ちょっとかする』くらいの接触ではなくなります。
むぎゅーっ！と気管を押しつぶしてしまうので、咳が始まるとなかなか止まらない…心臓喘息を引き起こしてしまうのです。
そしてもう一つ。肺で異常事態が起こることでも心臓喘息が発生します。
肺の異常事態･･･それは肺の『高血圧』です
肺高血圧から肺水腫へ
心臓肥大は、血液の逆流が起こることで心臓が膨らむ…そうお話ししましたが、この逆流した血液は、左心房でずっと留まっているわけではありません。
肺と左心房は『肺静脈』という血管で繋がっていて、通常肺→肺静脈→左心房という流れで血液が流れています。
ところが、心臓病で逆流が起きそのままにしておくと、次第に左心房→肺静脈→肺へと血液が流れ込むようになります。
肺は血液を送り出したい一心ですが、心臓から血液が戻ってくる…そんな状況が続くと、肺の血管で血液の渋滞が起こり、肺の血圧が上がっていきます。(肺高血圧)
心臓肥大に加え、肺高血圧も手伝って激しい咳が引き起こされるようになります。
そして肺の高血圧状態が長く続くと、血液が渋滞している部分では血液中の水分が血管の外へ漏れ出るようになり、肺の中が水浸しに…肺水腫の発生です。
心臓喘息にならないように
激しく咳き込み、時には眠れないこともある心臓喘息。治療せずにそのまま放置していると、肺水腫を引き起こし亡くなる可能性が高くなります。
ワンちゃんが心臓病だと分かったら、単発の咳から心臓喘息へ悪化させないようにしっかりと治療を受けましょう。
自宅でのケアも大切です。今回の心臓喘息も引き起こす僧帽弁閉鎖不全症は、ワンちゃんのお口の中の歯周病菌が心臓にまで入り込んで弁にくっつくことで引き起こされます。
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心臓喘息へ悪化する前に、自宅で心臓のサポート…スタートしませんか？
